È uno dei modi in cui si esercita concretamente la libertà di associazione dei fedeli riconosciuta dal diritto canonico.
La richiesta deve essere inviata dal moderatore dell’associazione al Prefetto del Dicastero per i Laici, la Famiglia e la Vita unita allo statuto e a tutta la documentazione utile che ne illustri la storia, le attività, i fini che l’associazione si propone di perseguire, il numero dei membri e i rapporti con gli Ordinari diocesani ove è presente.

Il Dicastero, ricevuta la richiesta formale, lo statuto e la documentazione esamina l’esistenza dei presupposti e dei requisiti necessari per poter riconoscere l’associazione che ne ha fatto richiesta.

Dopo l’esame dei documenti, il Dicastero sottopone lo statuto al parere di alcuni canonisti i quali dovranno verificarne gli elementi base: il fine, la sede, il governo, le condizioni richieste per far parte dell’associazione e il modo di agire.
Sulla base di questi giudizi, il Dicastero formula le proprie osservazioni e dà all’associazione i suggerimenti che dovranno essere integrati nello statuto per l’approvazione.

Dopo un’ultima revisione dello statuto il Dicastero tramite un decreto amministrativo riconosce o erige l’associazione internazionale di fedeli e approva il suo statuto ad experimentum per un quinquennio. Passati questi 5 anni emetterà un nuovo decreto con il quale approverà definitivamente lo statuto dell’associazione internazionale.